□高兴全

丙申，是2016年按六十甲子纪年法的称谓。六十甲子纪年法又称为干支纪年法，是运用十天干与十二地支依次如齿轮般排序而来，从第一个甲子年到第二甲子年正好是一个周期，时间长为60年，2016年则为丙申年。另外在民间则用十二生肖纪年最为常见，2016年在十二生肖纪年中为猴年。而十二生肖纪年据考证早在东汉时期已有记载，但真正得到实际运用，则在元代。这种穿插并用的纪年方法早已渗透到人们日常生活中，直至今日，虽然用公历纪年方法纪年，但这些传统的纪年方法仍在使用，因此2016年又称之为“丙申年”或“申年”或“猴年”。

一提到“猴年”，就想到猴子。在人们心目中，猴子聪明伶俐，身手敏捷，形体与小孩差不多。从人类进化论来讲，人是由森林古猿到腊玛古猿，然后从元谋人进化到直立人，最终到智人，直至进化到现在的人（此处暂不说《生物进化论》是否可靠）。因此，猴子在中国，历来被看作人类在动物界的近亲，其中类人猿最接近人类。

其实，“猴”字最早时写为“夒”，最早出现在《说文解字》中。《说文解字》：“猴，夒也”，“夒”古同“猱”（长臂猿的一种），《说文解字》解释为“贪兽，母猴”。“夒”是个象形字，甲骨文中的“夒”字，就像一只搔首弄姿的猴子。虽然到了小篆中形体已不再像猴子，但依然保留着象形的影子。直到秦汉时期，“猴”字的出现将表示猴子的字独立出来。“猴”从犬（代表兽类），“侯”声。后来“猴”组成的成语，一般都含有贬义性，如五马六猴、轩鹤冠猴、沐猴衣冠、杀鸡儆猴、尖嘴猴腮、猴年马月、猴头猴脑等。

汉代班固《白虎通》：“猴，侯也。见人设食伏机，则凭高四望，善于侯者也。”显然，“善于侯”即善于守望、观测。猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，猴群滞留在一处活动的时候，总有两三只猴子登上高处去当“哨兵”，哨兵的警惕性非常高，若发现有危险的情况，便摇晃树枝警示其他成员。古人观察到这种情况，便因此为其命名曰“猴”。

“猴”本就同“侯”。“侯”在古代指二等爵位，所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”，又泛指封有爵位的地方君主，如春秋战国时期的列国诸侯。古人希望升官封侯，封侯使“猴”增添了吉祥的象征意义。所以古代官府屏、壁、文具、什器、玉雕之上，以及传统绘画中，猴的形象具有“侯”的含义。如果一只猴子爬上树挂印，表示“封侯挂印”；如果一只猴子骑上马背，表示“马上封侯”；如果一只猴子骑在另一只猴子背上，表示“辈辈封侯”。人们希望加官封侯，还反映在不少用“侯”组成的词语中，比如：侯门如海、侯服玉食、拜相封侯、五侯七贵等。

此外，谈起猴子，人们还会想起《西游记》中“大闹天宫”孙悟空的形象，俗称“美猴王”。暂不说唐僧取经的真实历史以及杜撰出“猴子”形象的孙悟空，只论孙悟空这种机智、勇敢、疾恶如仇、不为权势所屈服的个性，足以让人们对“猴（孙悟空）”有了不同的诠释。