4月12日,2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛最后阶段12强赛抽签仪式在马来西亚首都吉隆坡举行。中国队与伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔、叙利亚队同分在A组，首场比赛将是今年9月客场挑战韩国队。

国足首场与韩国队遭遇

抽签仪式在吉隆坡文华东方酒店举行。伊朗、澳大利亚、韩国、日本、沙特阿拉伯、乌兹别克斯坦、阿联酋、中国、卡塔尔、伊拉克、叙利亚和泰国12支球队按照4月7日国际足联发布的最新一期世界排名分为六档，每档的两支球队分别进入两个小组。中国队抽进了A组，同组球队包括伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔和叙利亚队；B组的6支球队是澳大利亚、日本、沙特阿拉伯、阿联酋、伊拉克和泰国队。

根据亚足联公布的赛程，12强赛共10个比赛日，首轮比赛是2016年9月1日，第10轮比赛是2017年9月5日。每个小组的前两名、即一共4支球队将直接入围世界杯。两个小组的第三名将进行附加赛，定于2017年10月5日和10月7日举行。胜者将与北中美洲及加勒比海地区世预赛第五轮排名第四的球队在2017年11月6日和11月14日进行两回合比赛，决出一个世界杯32强名额。

A组中，伊朗在40强赛中6胜2平未尝败绩，而历史交锋上，国足也以5胜4平10负完全处于劣势。韩国队也是国足长期以来难以战胜的对手，国足在历史上的33场与韩国的交手中只赢过2场。而自2008年6月7日以来，中国男足各级国字号球队在与卡塔尔交锋中，延续着全败的记录。乌兹别克斯坦则和国足实力不相伯仲。实力最弱的叙利亚对国足没有太大威胁。

紧密赛程也是巨大挑战

不仅是分组形势严峻，国足还将面临赛程上的挑战。

由于是第四档球队，国足的首场和末场比赛都将被安排在客场进行。此外，在10场比赛中，国足还要遭遇4次“一周双赛”的紧密赛程。9月1日客场对阵韩国之后，国足就要立刻回国开始备战6日进行的第二轮，准备迎接伊朗的挑战。接下来的10月初，国足主场迎战叙利亚后，又要马不停蹄地赶往乌兹别克斯坦进行5天后就要进行的第四轮。而明年3月和8月，中国队又将迎接两次“一周双赛”的洗礼，分别是主场迎战韩国后客战伊朗，及主场打完乌兹别克斯坦后远赴西亚对阵卡塔尔。

如此紧密的赛程，考验的不仅是球员们的体力，也是中国足协的整体后勤保障和安排工作。

对于球迷来说，国足主帅高洪波率队在40强赛中的突围堪称“奇迹”，那么更为残酷的12强赛，他还会创造出更多的奇迹吗？晚综