1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星“东方红一号”发射升空，标志着中国成为世界上第五个用自制火箭发射国产卫星的国家。

今年3月，经中央批准、国务院批复，自2016年开始每年4月24日被设定为“中国航天日”。

为什么要设立“中国航天日”？工业和信息化部副部长、国防科工局局长、国家航天局局长许达哲表示，首先，有利于传承航天精神，这是中华民族文化宝库的一笔财富。“我们有航天传统精神、‘两弹一星’精神、载人航天精神，设立这个日子，有利于接续上述精神，使之发扬光大。”

其次，有利于凝聚中国的力量。航天梦助力中国梦的实现，坚持中国道路，弘扬中国精神，汇集中国力量。

再者，有利于培植创新文化。中国航天的发展史，就是一部自主创新史，因为关键的核心技术是买不来的，要靠自己。所以中国走出了自力更生、自主创新这条道路。

此外，还有利于促进开放共享。航天工程是个复杂的大工程，需要国际合作，特别是大国。“中国航天日”可以成为世界了解中国航天的窗口，中国也乐意以此为契机，进一步加强和国际同行的合作。

许达哲说，希望将“中国航天日”打造成为唱响发展航天事业、建设航天强国主旋律的重要载体，打造成普及航天知识、激励科学探索、培植创新文化的重要平台，使之成为传承航天精神、凝聚强大力量的重要纽带，成为全世界了解中国航天的重要窗口。据新华社