□莫 红

马建国是银河市著名“九州香”胡辣汤的老板。

明朝嘉靖年间，严嵩为了讨皇帝欢心，从一高僧手中得到一副助寿延年的药献给皇帝，烧汤饮之，美味无比。龙颜大悦，就在药方上亲笔题写“御汤”二字。李自成攻占北京后，御厨赵良携带此药方逃荒至溪华县，饥寒交迫奄奄一息，被善良的马家羊肉汤老板马奎救活。为谢恩，赵良将此药方传于马奎。聪慧的马奎在好几家药铺把药凑齐，碾碎过细箩，把药放入羊肉汤中，一尝，汤味鲜美，尤其胡辣味突出，他给汤放上木耳、黄花菜、花生仁、面筋泡、粉条等，最后勾芡，起名为胡辣汤。马家羊肉汤摇身变为马家胡辣汤。马奎即是马建国的祖上。

以前马家胡辣汤一花独秀，顾客如云，日进斗金。许多人觊觎马家胡辣汤的药方，但马家对药方子视若珍宝，深藏不露。马建国的爷爷的爷爷因慢肚疼而抽鸦片上了瘾，抽干了万贯家业之后，他把药方以三十两白银的低价卖给了溪华县济生堂药店的老板刘一手。

马建国的老太爷马大江人高马大聪慧勤劳，光绪二十六年，他带领全家来到银河市的前身源清寨，把马家胡辣汤改名为“九州香”胡辣汤，终日起早贪黑苦心经营。马家实现了中兴。

民国年间，银河市“九州香”胡辣汤与“香九州”胡辣汤并驾齐驱难分伯仲。“香九州”胡辣汤的老板是当年溪华县济生堂药铺老板刘一手的后人。

民国三十五年二月二，银河市举办物资交流大会，大会上商贾成群，整整摆了三台大戏。会上，“九州香”胡辣汤的隔壁是“香九州”胡辣汤。眼瞧着“香九州”生意强似自己，马大江不时地眨着眼对小二交代说，让后厨多放肉。小二会意地一笑，高声应答，腿却不动。两家胡辣汤只隔两层帆布，“香九州”胡辣汤老板对帆布篷那边的对话听得真切，却不知其中有诈，一个劲地往锅里加肉。“香九州”的顾客越来越多，马大江只是窃笑。

一个星期不到，“香九州”胡辣汤就亏本卷了铺盖。“九州香”胡辣汤虽一花独秀，可顾客们心里还想着“香九州”胡辣汤里数不尽的肉丁，光顾“九州香”胡辣汤的寥寥无几。“香九州”胡辣汤在银河市独占鳌头。马大江常对晚辈们说，做生意要厚道，坑人如坑己。

改革开放以后，马建国停薪留职卖起了祖传胡辣汤，生意十分红火。他的胡辣汤仍叫“九州香” 胡辣汤。与此同时，刘一手的后人刘建设也重整旗鼓，开办了胡辣汤店，仍使用原名“香九州”名号。两家胡辣汤像当年那样对垒，难分高下。不久，两家都挂上了省名优小吃的牌匾。

刘建设心高气傲，渐渐瞧不起在祖传的胡辣汤锅里捞钱，用“香九州”胡辣汤商标权和店铺抵押贷款，做起倒卖钢材生意。刘建设几年下来成了“百万富翁”，坐上了“皇冠”轿车，使上了砖头块般的“大哥大”。他每每在大街上遇到骑着破自行车终日穿梭于家庭和胡辣汤馆之间的马建国，他先“嘀嘀嘀”按几下车喇叭，然后隔着挡风玻璃满脸讥讽地笑看他。马建国“咯啷咯啷”摁几下破自行车铃，回脸还他淡淡的一笑。

就在刘建设钢铁生意如日中天之时，马建国在省城和中原的几个大城市开了“九州香”胡辣汤连锁馆子，生意兴隆。恰恰就在这时，钢材大幅度降价，紧接着发生了亚洲金融危机，囤积大批钢材的刘建设破产了。在拍卖会上，马建国出三十万获取了“香九州”胡辣汤商标所有权。“香九州”胡辣汤馆随之关门。

一天晚上，马建国设家宴邀请刘建设，几杯酒下肚后，马建国诚恳地对他说，我爹临死对我说，没有“香九州”，就没有“九州香”，竞争才生意兴隆。这是“香九州”商标所有权证书，我还给你，你把“香九州”重新开办起来吧。刘建设勃然大怒，他说，你是在羞辱我，我不需要你的施舍！说罢，拂袖而去。

转眼间马建国的儿子在省轻工学院食品专业毕业了。几年后马建国的儿子继承父业，在省城开办了“九州香”豪华大酒店，招牌食品是各种档次的胡辣汤，最高档的胡辣汤八百元一碗，里边放有海参鲍鱼。马建国儿子的女朋友是刘建设的独生女，是他大学的同学，他给姑娘的订婚信物是“香九州”胡辣汤的商标所有权证书。结婚时姑娘的陪嫁是当年马家穷困潦倒时低价卖给刘家的胡辣汤药方，药方纸张已经泛黄，是用工整的小楷字书写的，配方的左边是嘉靖皇帝亲笔题写的“御汤”二字，上面盖的是嘉靖皇帝殷红色的御印。接下来，“九州香”和“香九州”两家胡辣汤在中原多地同时开办，且竞争对垒。