从1996年波波维奇执掌马刺教鞭开始，马刺就是NBA“平民球队”、“国际战队”的代名词。无论是当年的“海军上将”罗宾逊，还是后来的邓肯、帕克、吉诺比利，亦或是现在的莱昂纳德，在马刺都是低调做人高调做事的典范。在波波维奇眼中，所有的球员都是平等的，没有明星和草根的区别，有的只是位置和态度的区别。

有人曾对波波维奇有过非常经典的诠释——“波波维奇打的不是名字”，意思是说波波维奇从来不是看谁的名气大就给谁上场机会，他看的是位置。即便现在的马刺是莱昂纳德担纲，但如果他状态不好，波波维奇也从来不犹豫换他下场。波波维奇的“去明星化”理念给马刺队带来了巨大的成功，在他执教的21年里，马刺连续20个赛季打入季后赛，6次打入总决赛，5次夺冠，成为近20年来NBA最成功的球队。而且马刺也形成了独特的球队文化，即人人都是球队的一份子，每个人都没有优越感，对球队只有贡献大小，没有名气大小之分。

在当今NBA主张“明星核心”的大环境下，别的球队拼命节省工资帽空间，只为签下詹姆斯、杜兰特、哈登这些超级明星时，马刺却在捡别人不要的三流球员。比如帕克当年是第一轮28名被选中，几乎就要掉到第二轮选秀；吉诺比利更是绝对的第二轮新秀，第57名。就连莱昂纳德当年也是第15名被步行者选中，而且是和其他两名球员打包才换了乔治·希尔。波波维奇更看重的是球员的心性，是愿意为球队付出不求回报，不追求成名成星，只追求篮球殿堂最高荣誉的平民球员。而这么多年的坚持也证明的波波维奇的独到眼光和理念。

但这个赛季，波波维奇遭到有史以来最大的一次打击。西部决赛第一场，莱昂纳德第三节跳投时受伤，结果马刺将25分的领先优势拱手让出。之后马刺兵败如山倒，连输4场，惨淡结束本赛季的比赛。从来不靠任何一个明星打球的马刺在莱昂纳德缺阵后完全变了支球队，没有士气，没有斗志，一盘散沙，群龙无首。全联盟“去明星化”最成功的球队，最后却因为一个明星的缺阵而彻底输掉了信心和求胜欲望。

连NBA官网也评论说：“在莱昂纳德下场后，马刺就像被放了气的篮球。”波波维奇从来不怕失败，但这一次马刺不但输掉了比赛，而且输掉了赖以生存的理念，这才是波波维奇最大的失败。

“明星核心”战略已在NBA大行其道，这是对球队和球员双赢的局面。在这个追求顶薪合同的年代，波波维奇要求球员放弃自我，甘愿奉献，实际上是逆势而行。阿尔德里奇、格林在莱昂纳德在时都能有上佳表现，但莱昂纳德一消失，这些球员也一块跟着消失了。连续4场干净利落地输下来，大家也都看明白了，到底是“去明星化”在马刺球员心中得到的认同多，还是“明星核心”更有市场。

波波维奇这些年打造的是一个体系，只要你相信这个体系，并融入其中，平民球员也有可能成为“关键先生”。但如果马刺球员对这个体系没有信任，或者还对高额工资保有想法，那马刺王朝就成了无根之木。波波维奇已经赢了20年，这只是他第一次失利，他还有重新爬起来的可能。但可以预见的未来，马刺的路将更加坎坷。

据新华社