冬泳是一项极好的健身体育运动，我国最早的诗歌总集《诗经》中，就有“游之泳之”的诗句；在《孙子》等古兵书中也把“冷水浴”当作军事训练的重要科目；《论语》中也早有记载。可见，冬泳在我国已源远流长。

不过，冬泳活动的普遍开展还是在近些年。这是冷水浴中最好的一种锻炼方法。寒冬时节，祖国的北国大地，千里冰封，万里雪飘，气温下降到零下数十度，在江河岸边，却活跃着一支支冬泳队伍。冬泳健儿个个生龙活虎，而岸上围观的人群，个个身穿皮大衣，头戴皮帽子，场面很是壮观。

“冬泳炼筋骨，热血化冰暖；赤身斗严冬，敢笑天下寒。”冬泳健身在理论上有其科学性。常年坚持冬泳，可启动人体的潜在功能，使身体逐渐产生适应性变化。体温不易降低，基础代谢率高，皮肤血管紧张度也较高，皮肤温度也比一般人低。