雅加达是印度尼西亚的首都和最大城市，曾于1962年举办了第四届亚洲运动会。56年后，亚运会再返雅加达，中间其实经历了多重波折。

2012年，越南首都河内获得了第18届亚运会举办权。但由于财政吃紧，越南总理阮晋勇在2014年4月17日突然宣布，越南将放弃举办第18届亚运会。于是雅加达“挺身而出”——2014年7月底，雅加达向亚奥理事会提出承办申请，并最终成为参加申办亚运会竞选演说的唯一候选城市。当年9月举行的第33届亚奥理事会代表大会通过了印尼接办亚运会的申请，确定第18届亚运会将在雅加达举行。

2015年9月和12月，印尼分别发布了第18届亚运会会徽和吉祥物，会徽以巴布亚濒危鸟类为原型，吉祥物则是一只“极乐鸟”的形象。但吉祥物发布后在网上争议不断，很多人认为这只极乐鸟看上去更像一只鸡，而且整体设计感过时，不适合亚运会这样的盛会。因饱受批评，印尼组委会在2016年7月重新发布了新的亚运吉祥物及会徽，这在亚运会史上可算得上是头一遭。新会徽主体为格罗拉蓬卡诺体育场，其中间是一个光芒四射的太阳，象征着全亚洲人民团结和能力的主题。新的吉祥物则是以极乐鸟、独角犀牛和巴岛花鹿这三种印尼特有的野生动物为原型的三个卡通形象。据《羊城晚报》