执教生涯中的第一次亚运会之旅，去年3月31日正式被任命为中国女篮主教练许利民率领着一支几乎全部队员首次参加亚运会的中国女篮出征，最终登上了阔别5年的亚洲之巅，一雪2015年亚锦赛的耻辱。9月12晚，他又率队出征了，这次是飞赴西班牙参加女篮世界杯，目标是力争前八。老许在接受采访时表示：“和亚运会一样，这次比赛仍然要把中国女篮现有的实力和水平发挥到极致。”

再不用新人就没希望了

2015年亚锦赛决赛中，中国女篮以35分之差负于日本队。去年女篮亚锦赛半决赛对阵日本队，中国女篮最终遭逆转无缘决赛。一时间非议四起，甚至包括球迷的辱骂，都涌向了许利民。尽管遭遇了不少非议，甚至做好了“下课”的准备，但许利民还是做了一个在外界看来的大手笔之举——大量起用年轻队员。韩旭、李缘、王思雨、王雪朦、潘臻琦……一口气换了7个新人，几乎都是“95后”，甚至“00后”。其实那批老队员在里约奥运会后大部分就应该进行调整，亚锦赛的失利让他意识到，这批老队员已经很难再挖掘出潜能了，而且多多少少都有伤病，想要坚持到东京奥运会都难。他说：“我当时感觉到，中国女篮如果想要往前走，在这个周期里必须做一些大的调整。”

“中国女篮不管谁当主教练，都必须这样做。从现在看，这个策略和想法是对的，我们不但取得了一些成绩，关键是把新老交替向前推进了一步。”在许利民看来，如果当时不那么做，这届中国女篮就没希望了，“这些年轻队员只要不出伤病，随着联赛的整体水平提高，再加上跟随国家队在世界大赛上历练，我相信她们会崛起的，从中能出现一到两个世界级明星的。我认为未来3到8年，是这批孩子最佳的成长高峰。”

对年轻球员充满信心

许利民坚定地走了使用年轻人这条路。“起码这条路走起来还是有希望的，我问心无愧，至少我给中国女篮培养了一些后备人才。”但让许利民没想到这批年轻人的提升幅度和速度超出了他的想象，“我带她们，发现她们每一天都在进步，每一场比赛都在进步，这是教练最想要的。”在许利民看来，带年轻队员虽然要比带老队员多费口舌，但与相对成熟的老队员比，她们更容易接受教练员的意图。

队里的年轻队员多，朝气蓬勃的同时，老许也面临着如何与队员更好地沟通的挑战。许利民抓住一切机会和队伍拉近距离，包括在亚运村，他还带头跳《小苹果》。许利民说：“当然，我不可能天天和她们嘻嘻哈哈、打打闹闹。我是要懂她们、了解她们，这样在灌输我的战术理念时，她们会更容易接纳。”

许利民在这批队员身上花了很大的心血，在他看来，目前中国女篮的精华已经在这里了。眼下这批队员就是为2020年东京奥运会，甚至是更远的2024年奥运会准备的。但由于目前中国女篮的大形势，每个位置上还都显得人员单薄，一旦出现伤病，就会给备战工作带来很大困难。但许利民还是一如既往地对未来充满信心，他说：“这几个小的，到2024年会出现一个状态的最高值，届时她们正好二十五六岁或二十七八岁，是最好的时候。”

雅加达亚运会女篮半决赛中，中国女篮以86∶74大胜日本队，晋级决赛。这次西班牙世界杯，中国女篮有可能在交叉赛时碰到日本队，双方也有可能在世界杯前的热身赛上相遇。

据《北京晚报》