据不完全统计，《射雕英雄传》是金庸小说里电视剧改编最多的一部作品；而每一次改编关于演员的争论都是非常热门的话题。尤其黄蓉一角，先后有米雪、翁美玲、周迅、朱茵、林依晨、李一桐等人出演，金庸生前也发表过自己的看法。

2003年，他受陕西卫视邀请出席《华山论剑》电视节目，大会把最为内地观众熟悉的三代“黄蓉”——翁美玲、朱茵、周迅的剧照展现在金庸面前，由他题字。最后金庸把“俏皮”给了翁美玲，“乖巧”给了朱茵，“聪慧”和“妩媚”都给了周迅。同年7月，金庸应邀到杭州大剧院出席演讲，谈及《射雕英雄传》时，再次为周迅饰演的黄蓉打气，“对于《射雕英雄传》，大家看过1983年香港版之后印象很深刻，但是把这次跟翁美玲的那次拿来比一比，我想大家一定会发现，现在的电视剧比以前的好看，而周迅也比翁美玲漂亮多了。”外界由此认为，金庸还是更偏爱周迅版的黄蓉。还有网友认为，翁美玲版的黄蓉很符合小说中的古灵精怪、俏皮可爱的黄蓉，而周迅可能更符合金庸原本想要表达的理想中的黄蓉，所以金庸偏爱周迅版的黄蓉。

不过，香港无线电视台开拍1983版《射雕英雄传》时，翁美玲的一个举动给金庸留下深刻印象，当即拍板她来演“黄蓉”。原来当年香港无线电视台曾公开招募女主角，金庸以作者身份参与最后面试评选。翁美玲获悉后，灵机一动换上古装，手拿柳条，双手抱拳向金庸说：“桃花岛岛主之女黄蓉拜见金大侠。”虽然当时有点突兀，但金庸认为这样的翁美玲，俏丽而又带点狡黠，正是自己笔下的黄蓉。

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