爱吃猪肉的朋友常常忽略一个事实——猪比我们人类的历史要久远得多。

几百万年以前，直立人还没有从古猿中分化出来。猪就不一样了，它们的历史可以追溯到几千万年以前。大约6500万年以前，地球上就生活着一种被现代生物学家命名为“巨猪”的猪科动物。大约2000万年以前，北美洲还活跃着一种名为“恐颌猪”的凶猛动物，它们身高超过两米，体长超过3米，长着一对可怕的獠牙以及一张令人恐怖的大嘴。

我们现在饲养的猪，生物学上叫作“家猪”，目前它们的祖先可以追溯到至少100万年以前的野猪。跟家猪相比，野猪前肢发达，皮厚毛长，嘴巴突出，有锋利的犬齿。这些远古野猪在欧亚大陆上奔跑、猎食，既吃植物，也吃动物，性情凶猛，战斗力极强，可以跟剑齿虎那样的大型猫科动物一争短长。有意思的是，如此凶狠的野猪在生殖基因上竟然跟现代家猪相差无几，两者之间不存在生殖隔离。

凶猛的野猪之所以能变成相对温驯的家猪，关键是人类对野猪的驯化，这个驯化时间表大约是一万年前开始的。

过去生物学家一直认为，被人类驯化最早的动物是狗，然后才是羊和猪。可是根据基因和线粒体测序成果，猪的驯化很可能跟狗差不多一样早，都能追溯到一万年前。

一万年前的亚洲人和欧洲人都在尝试驯化野猪，他们从捕到的野猪当中挑选肉质相对鲜美、性情相对温驯、饮食相对不挑剔的个体，进行饲养和繁殖，繁殖出后代，再进一步筛选……在距今8000年前的磁山文化遗址里，考古学家发现了家猪的大量骨骼和谷物残留，这说明至少在8000年前，我们中国人就成功地驯化出家猪，并且开始大规模饲养了。

还有一些研究认为，欧洲人对野猪的驯化不太成功，他们从两河流域引进了驯化成功的猪，让这些家猪跟欧洲本土的野猪杂交，才驯化出了欧洲家猪。

欧洲人和亚洲人在饲养家猪的同时，也一直没有放弃对野猪的捕猎。不过考古成果显示，早在7000年前，中国先民食用的肉类当中的70%就是靠家猪提供的，而欧洲的家猪则从4000年前才开始扩大规模。这说明中国人比欧洲人的规模养殖要早一些，中国人更早进入了农牧文明。晚综