中国绿卡一般指中华人民共和国外国人永久居留身份证。

2004年8月，公安部会同外交部发布施行《外国人在中国永久居留审批管理办法》，标志着我国外国人永久居留管理制度正式建立。《外国人在中国永久居留审批管理办法》规定，对在中国有关单位任职的外国籍高层次人才，在中国有较高数额直接投资的外国籍投资者、对我国有重大突出贡献或国家特别需要的人员以及夫妻团聚、未成年人投靠父母、老年人投靠亲属等家庭团聚人员，可以授予外国人永久居留证，即中国“绿卡”。

渴望加入中国籍的老外们将中国绿卡调侃为“世界上最难拿的绿卡”，甚至将取得中国绿卡视为无上光荣。比如，2016年4月，知名球星马布里获得中国政府批准的外国人永久居留证，此事轰动美国体坛，位居全美报刊发行量前列的美国福布斯体育报大篇幅报道此事，其标题《难以置信！斯蒂芬·马布里拿到了的最高荣誉的中国绿卡》异常醒目。

据公开数据统计，2016年度批准的拥有中国“永居”权的外国人仅仅1576名，中国绿卡制度实施十多年来，获得中国绿卡的外国人才刚突破1万人。这样算下来，每年获得中国绿卡的外国人不足千人，而十多年来累计申请中国绿卡的外国人数是60万。由此见得，外国人取得中国绿卡比例之低，难度之大。相较于美国平均每年颁发100万张绿卡，获得一张中国的绿卡真是比登天还难。