《芝麻胡同》选择以酱菜园为切入点，酱菜也是老北京城不得不说的风味。剥、菹是腌渍加工方法，流传下来，形成一套规则，就有了北京城百年老字号的酱园子。《芝麻胡同》里的沁芳居，就属于老酱园。

在刘家成看来，酱菜园子对北京人而言直到今天也离不开，酱是对北京文化的一种表达，制酱，除了展现北京的饮食文化，还寓意着一种人生状态，“所有的人生经历都跟制酱的过程一样，要经过历练、浸透，才能散发出芳香。”