李玲玉第一次“触电”是86版《西游记》中玉兔精一角，当时杨洁导演到东方歌舞团选人，看到李玲玉能唱能跳，不仅形象好，那一双大眼睛也生得很灵动，就选定了她。但《西游记》的拍摄条件非常苛刻，对第一次演戏的李玲玉来说，是个非常痛苦的过程，“当时只有摄像王春秋一台摄像机，一场戏得演几十遍，远景、近景、特写全都用这一个镜头，我需要无数次地重复表演，让我哭一次两次还行，哭十几次哪里还会有眼泪？而且在舞台上演戏感情都是连贯的，但拍戏的顺序打得乱七八糟，这戏要怎么接？但最后都克服了。”

《西游记》火了之后李玲玉才觉得自己演了个这么重要的角色，“那时候‘玉兔’就是我的代名词。”之后有不少人邀请李玲玉拍戏，但她接得很少。“因为玉兔精给观众的印象太深，是我难以超越的经典，所以我觉得我演什么都不行了。”

1992年李玲玉收到导演赵宝刚的邀请，饰演《编辑部的故事》中的“女机器人”，李玲玉想着反正就去一周，又是同期录音也挺快的。“但我没想到摄影棚里会那么热，夏天还穿一套呢子衣拍，电风扇都要关掉，得有四十多摄氏度吧，热得我身上往下滴水。”虽然辛苦，但李玲玉觉得挺好，就这样她成功出演了情景喜剧。

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