尹翁归是西汉时一位干练而又廉洁的官员，受到时人的称赞。

当时大将军霍光当政，霍家的子弟全都住在平阳，他们的奴仆依仗着主人的权势，经常携带着兵器到大街上肆意妄为，当地的官员敢怒而不敢言。而尹翁归担任管理街市的官职后，再没有人敢到大街上横行不法了。他为官公正廉明，从来不接受任何贿赂，因此当地的商人们都很敬畏他。

后来，尹翁归被汉宣帝任命为东海太守，赴任之前他去向任廷尉的于定国辞行。于定国的老家就在东海郡，他想托尹翁归照顾两个同乡的孩子，于是就让两个孩子在后堂等候引见。结果于定国和尹翁归谈了一天，他也没敢把那两个孩子引见给尹翁归。尹翁归离开后，于定国对那两个孩子说:“尹翁归是个清廉的官吏，为官刚正不阿，我不方便开口以私事相托，想到你们两个也不能办大事，就更不好意思开口，你们以后自己好好努力吧。”

尹翁归到东海之后，很快就掌握了郡中的实际情况，亲自惩处那些作奸犯科的人。百姓们都很敬畏他，很多人因为畏惧他的威严而改过自新。他严厉打击那些作恶多端的地主豪强，在大街上斩杀了恶霸代表许仲孙，让全郡的人都震惊慑服，没有人再敢触犯法令，东海郡实现了大治。因为政绩突出，尹翁归又被任命为右扶风太守，他选拔清廉刚正、疾恶如仇的人担任官职，对贫弱百姓宽松，对豪强地主严厉，最终右扶风也实现了大治。

虽然尹翁归治理地方以刑罚为主，但是他在当时的朝廷公卿中以清廉自守，言谈之间从来都不涉及私事，为人文雅谦虚，并不因为自己能力高而看不起别人，在朝廷上赢得了良好的声誉。为官数年之后，他因积劳成疾而病逝，死后家中没有任何财产，家里人甚至没有钱为他办理丧事。

汉宣帝听到这个消息后非常难过，特地下诏表扬尹翁归的清廉，赐给尹翁归的儿子一百斤黄金，让他为父亲好好办理丧事。晚综