“我当上首相会比在火星上发现‘猫王’还难。”说话的人是鲍里斯·约翰逊。多年前,他在英国政坛已有头有脸,但说起政治抱负还是很收敛。特雷莎·梅请辞以来,她的继任者可谓全英聚焦。
从记者到地方议员,从伦敦市长到外交大臣,从“脱欧”领军人物到入主唐宁街10号,约翰逊的进阶之路印证了他的雄心与实力,也充满了鲜明且富有争议的个人色彩。
在许多人眼里,现年55岁的约翰逊是标准上流精英。他家境富裕,1964年出生在美国纽约,有英国和美国双重国籍,后来放弃美国国籍。他先后就读于伊顿公学、牛津大学,与前首相卡梅伦是同窗好友。
媒体是一块不错的敲门砖。他在《泰晤士报》《每日电讯报》等媒体做过专栏记者和编辑,相当高产,还出过几本书。
2001年,约翰逊竞选成为保守党地方议员,正式开启仕途。他2008年拿下被工党长期把持的伦敦市长一职,并连任至2016年5月。他2016年6月被特雷莎·梅任命为外交大臣,2018年7月辞职。
出任伦敦市长那8年,可谓他的政治生涯高光时刻,让他的政治魅力和特立独行广为人知。他顶着一头“躁动的金发”,跑遍全球宣传伦敦;他着力改善伦敦的公共交通,升级了如今已成为城市标志的红色双层公交车;他极力推广自行车出行,经常背着包骑车上下班;为宣传伦敦奥运会,他披挂上阵玩高空特技。
他的政绩至今仍在影响伦敦乃至英国。比如,他推出的街头自行车租赁项目被称作“鲍里斯自行车”,一些人甚至把伦敦奥运会称作“鲍里斯奥运”。
但与此同时,他举止散漫、言谈随性,个人生活风波不断,在政治圈显得十分“另类”,不那么“精英”。
他常常口无遮拦、出言不逊,得罪过的人包括英国女王、美国前总统奥巴马、美国民主党总统竞选人希拉里、土耳其总统埃尔多安等。他曾因撒谎丢了工作,也曾因婚外情丢掉保守党副主席职务。
这些都让不少人质疑他的严肃性和可信度。不过,喜欢约翰逊的人认为,不拘小节、充满激情的个性在一定程度上有助于他提升知名度、彰显亲民色彩。
保守党议员、专栏作家马修·帕里斯曾如此评价约翰逊:“他亲和的面具下有一张酷冷面孔,他高度智慧……保守党领袖迟早属于他。”