威尼斯是意大利东北部著名的旅游与工业城市，曾经是威尼斯共和国的中心，被称作“亚得里亚海明珠”。威尼斯享有“水城”“水上都市”“百岛城”等美称。
近年来，因为气候变化的影响，原来这些给当地人带来美和保护的水却成了当地人的灾难。近年来，圣马可广场每年要遭受上百次洪水袭击，专家预测，威尼斯有被水淹没的危险。
一下暴雨，这里几乎没有不被水淹的街道。威尼斯最低点之一的圣马可广场已完全被洪水淹没，水位最高的地方甚至能驾驶一艘小快艇穿过。由于全球变暖，威尼斯的海平面不断上升，每年冬天市民都会遭受海水上涨的痛苦，洪水也经常“光顾”该市。威尼斯最高水水位已达到了1.56米，远远超过1.1米的洪水警戒线。
最严重的一次洪水发生在1966年，当时意大利发生水灾，而威尼斯最高水位高达1.94米，造成威尼斯市3000多人被迫疏散，许多历史建筑遭到毁坏。
科学家表示，威尼斯的常住人口已经比20世纪50年代减少了约三分之二，如果再拿不出有效办法，半个世纪后，威尼斯将成为一个无法居住的地方，几个世纪以来的文化积淀将遭到灭顶之灾。
