如果从整个文字的历史中选出一百本书，那么你将如何选择呢？你该从何处开始呢？

本书（《改变世界的书》）开始于一本有着4800年历史的卜书——《易经》，它以投掷六枚钱币预测未来，以21世纪的另一本预言书——娜奥米·克莱恩的《改变一切》作为结束。在本书的中间部分，我们的书单来自各个时代，包含了各种风格及主题。这些书全都改变了其读者以及我们的世界。

第一批科学著作在这份书单上。哥白尼以《天球运行论》（1543年）引领了近代思想的潮流。还包括罗伯特·胡克的显微图像（《显微制图》，1665年），牛顿的数学（《自然哲学的数学原理》，1687年）以及卡尔·林奈的物种分类（《植物种志》，1753年）。他们每个人都得益于书籍中的思想交流以及自己特别的天才洞见，他们每个人的著作又反过来被其他人阅读。亨利·格雷的《格氏解剖学》（1858年）、查尔斯·达尔文的《物种起源》（1859年）以及阿尔伯特·爱因斯坦的《狭义与广义相对论浅说》（1917年）全都是，以牛顿的话说，“站在巨人的肩膀上”。书籍将新知识带到了未来。

已知最古老的文学作品《吉尔伽美什史诗》（约公元前2100年）也在这份书单中。苏美尔人的这篇有关诸神与人的故事，在现如今或许会被形容为魔幻现实主义。后来加入这一结合了魔法与现实行列的，有公元9世纪的《天方夜谭》与加西亚·马尔克斯1967年的小说《百年孤独》。文学将魔法带到了千年之后。

故事书在我们的书单里占了很大一部分。回首过去，我们歆羡几个世纪前的小说揭示出了其所处的时代。例如，杰弗里·乔叟的《坎特伯雷故事集》（1390年代）与简·奥斯丁的《傲慢与偏见》（1813年）都是那个时代和地方的剪影。不过对于其最初的和现代的读者而言，那些古老的文学作品还表达了更多的东西：人类的境况。最佳的文学向我们展示了我们自己最好与最坏的一面。人都有缺陷，我们也更容易看到别人而不是自己的缺点，尤其是当这些都处在一个完全虚构的世界里的时候，比如说乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》（1726年）里的情形。不过我们也都有善良的一面，这在小说里的英雄身上得到了具象化。无论堂吉诃德如何走火入魔，他仍然向我们展现出了一个高贵非凡的灵魂。另一个在探索中的角色哈利·波特，则是令我们所有人都向往成为的道德楷模。

好的文学作品通过帮助我们理解人类的行为举止，改变我们的内心世界。有时它会走得更远，进而改变我们周遭的世界。查尔斯·狄更斯对维多利亚时期社会贫困的观察，对改善工人阶级境况起了重要作用。

虚构类与纪实类图书都可以改变世界。哲学可以说是介于这两者之间的另一种试着解释人类境况的方式。时代在变，我们也在书的帮助下随之改变。亚当·斯密的《国富论》（1776年）遭受了约翰·梅纳德·凯恩斯的《就业、利息和货币通论》（1936年）的质疑；卡尔·马克思的《资本论》（1867年）在托马斯·皮凯蒂的《21世纪资本论》（2013年）中被重新审视。

在改变男性对女性的态度以及女人对自身的态度方面，书籍发挥了特别重要的作用。托马斯·潘恩于1791年发表了政治论文《人的权利》，一年后玛丽·沃斯通克拉夫特便发表了《女权辩护》，这也是早期女权主义思想的一座里程碑。我们选的书目还包括了西蒙娜·德·波伏娃的《第二性》（1949年）以及贝蒂·弗里丹的《女性的奥秘》（1963年）。

摘自《改变世界的书》