全世界共有15000多种蚂蚁，几乎遍布全球每个角落。大量的科学研究和实验表明，蚂蚁虽小，却是一个十分神奇的物种，它们众多能力超乎人们想象。

蚂蚁可以把大于自身体重数十倍的食物（例如饼干块、昆虫、肉粒等）拖进巢穴，按照体重与被拖动物体的质量换算，蚂蚁的力气至少是大象的60倍。在南美洲，蚂蚁还是外科手术的绝佳助手。在圭亚那的印第安人部落里，当地的大夫做外科手术时，常用一种叫割叶蚁的蚂蚁来完成伤口缝合：大夫先将病人的伤口对合，让割叶蚁咬住缝合口，再剪下蚁身，留下的蚁头就成了最好的羊肠线。这种缝合方式把伤口缝合得紧密无缝，伤口愈合后还不必拆线，极大减轻了病人的痛苦。

美国著名的生物学家刘易斯·托马斯曾经这样描述蚂蚁：“蚂蚁太像人了，它们培植真菌，喂养蚜虫作家畜，把军队投入战争，用化学喷剂惊扰和迷惑敌人并捕捉奴隶……它们不停地交换信息，几乎什么都干，就差看电视了。”