西亚的赫梯人在公元前20世纪中叶就发明了冶铁技术，并且开始使用铁犁，成了最先进入铁器时代的民族。

在公元前15世纪，也就是中国周代初年的时候，赫梯人就已经开始使用银制的货币，这一方面体现了他们高超的采矿和冶炼技术，另一方面也体现了当时商业的发达。

而赫梯人也是依靠铁器攻陷巴比伦城，覆灭古巴比伦国。铁器的使用成为后来亚述帝国繁荣的原因之一。

目前西方冶金史界认为，中国利用陨铁晚于西亚数个世纪，人工块炼铁也晚于西方，但是他们不得不承认中国的生铁技术、铸铁柔化和炼钢技术大大早于西方。晚综