1950年8月，新华辞书社成立，魏建功任社长，在当时出版总署副署长叶圣陶的支持下，组织编写《新华字典》。

1953年，在经过叶圣陶的逐字审定后，《新华字典》由人民教育出版社出版。1957年，《新华字典》改由商务印书馆出版。此后一直由商务印书馆出版发行。

新中国成立初期，“扫盲”工作迫切需要一本实用的小型字典。《新华字典》恰好符合这个要求，它用白话释义、用白话举例，简单易懂，为“扫盲”工作做出了重大贡献。

事实上，辞书编纂本身就是一门学问，需要花费很多精力。

以1953年出版的《新华字典》为例，参与编写工作的人们都十分认真。语言文字学家魏建功还常常将文稿带回家里审改。

有文章指出，编纂过程是集体负责制，每一个字都单独写在一张小卡片上，编写人在卡片上撰写条目，盖上图章以示责任。然后大家相互传阅，把意见也写在卡片上，盖上图章。

这样，卡片在传阅讨论后，汇总抄出的就是这个字在字典中的条目。后来，经过专家们反复修改、逐字逐句推敲。

出版之日就是修订之日，《新华字典》第二版修订计划很快提上日程。1957年，新修订的《新华字典》在商务印书馆出版，这个版本被称为“商务新1版”。

1971年6月，新一版《新华字典》创下了发行量超过一亿册的纪录，这在当时是一个奇迹。

诞生近70年来，《新华字典》一共经历11次修订。

据《钱江晚报》此前报道，语言文字学家曹先擢提到，《新华字典》的修订很严谨。比如1998年修订时增加新词条“焗油”，修订人员特意两次跑到美发厅向老师傅请教，还亲身体验，才定下了“焗油”的释义。

几十年里，类似的故事有许多。《新华字典》编纂、修订工作，汇集了一批著名的专家学者：叶圣陶、魏建功、邵荃麟……漫长的岁月里，又有不少专家的名字加入其中。

可以这样说，到今天，这部历经多次修订的字典凝结了许多人的心血。晚综

不同版本的《新华字典》。

1953年初版《新华字典》。