孝子董永的故事，与织女有关。唐道世《法苑珠林》引刘向《孝子传》是这个故事较古老的形态：董永，是肆力于田亩的农夫，与父亲住一起，父亲死，无钱安葬，就将自己卖给“富公”以供丧事。途中遇一女子，将董永叫住，对他说：“我愿做你的妻子。”于是两人一起来到富公家。富公问女子：“你是什么人？”她回答：“董永之妻，想帮助他还债。”富公就说：“你能织三百匹布，就放了你们。”结果她只花了十天就织成三百匹布。走出富公家门后，她对董永说：“我是天女，是天叫我帮你偿债的。”说完此话，女子忽然不知所在。

这个故事将织女与董永连接起来的是孝。据《晋书·天文志》记载：“织女三星，在天纪东端，主瓜蓏丝帛珍宝也。王者至孝，神祇咸喜，则织女星俱明，天下和平。”

《史记》张守节正义也说：“王者至孝于神明，则（织女）三星俱明；不然，则暗而微，天下女工废。”

这些记载都具有浓烈的天人感应色彩。人间帝王的孝行会感动天上的神明，织女星会因而明亮，并导致“天下太平”的结局。人间孝行与天象具有的这种神秘对应关系，大概也是彼时统治者“以孝治天下”的一种投影。晚综