赤壁之战与夷陵之战，是三囯时期的两大战役。前者因火烧赤壁而闻名于世，后者因积极防御而闻名遐迩。不过，两大战役对时局的影响截然相反。前者因孙刘联合而战胜盛极一时的曹操，天下呈三足鼎立之势，后者因孙吴胜蜀刘而改变了三国局势，曹操则趁吴蜀交恶之机，肆无忌惮地篡权夺位。

孙权、刘备何以前面合后面分？

第一，利益争抢面前无恒友。

赤壁之战的背景是，曹操平定北方之后，立即向南用兵，率领曹魏大军压向东吴，意图江南吴楚之地。孙权派鲁肃日夜兼程追赶向南溃逃的刘备，说动孙刘联手抗曹。

真正让刘备决心和孙权联手的，是利益。本来刘备准备投奔苍梧郡太守，听到孙权诚心与自己联手，自然求之不得。而在夷陵之战中，刘备于蜀地称帝，势力发展强劲。由于利益作怪，生出吞吴之心，遂借口为关羽报仇，挥师东进，最后败给东吴年轻的将帅陆逊。由此，蜀汉元气大伤，刘备不久也一命呜呼了。

第二，战略决策会因人而变。

孙刘联合抗曹的大战略，是东吴和蜀汉两个著名战略家鲁肃和诸葛亮确定的，两人始终在这个大战略下谋划行动，不为各种干扰所动摇。然而，鲁肃过早去世后，吕蒙掌握吴国的军权。主事者一变，孙刘联合坚持不下去了，最后导致大战略的彻底失败。

第三，将帅的性格至关重要。

当时，周瑜和关羽一个实际统帅东吴军队，一个深受蜀汉倚重。然而，两人的性格又直接导致了孙刘之分。史书所载，周瑜雄烈的性格没有贯彻好鲁肃联刘抗曹之战略。至于关羽，吕蒙说得直接，“性颇自负，好凌人。”

王夫之在《读通鉴论》中感叹：“且以大计言之，周瑜、关羽竞一时之利，或得或丧，而要适以曹操之凶；鲁、葛之谋，长虑远顾，非瑜与羽徼利之浅图所可测，久矣。”

最后，刘备为报关羽之仇，不听诸葛亮不要东征孙吴的谏言，执意率师东进。随着夷陵之战的爆发，孙刘联盟彻底破败。晚综