“外婆”属于南方，“姥姥”属于北方？“外婆”“姥姥”是否代表南北方言之争？记者为此致电知名语言文字刊物《咬文嚼字》。《咬文嚼字》总编黄安靖对记者表示，经讨论，语言文字学者普遍认为“外婆”和“姥姥”都属于通用语范畴，两者都不再是方言。

据介绍，从汉语衍变的历史来看，“外婆”一词的出现早于“姥姥”。

查阅文献，“外婆”在唐代就出现了。唐代总章元年（668）道世（？-683）所著《法苑珠林》卷七一：“我是汝外婆，本为汝家贫。”其中的“外婆”即外祖母。后来，“外婆”一直在文献中出现。如《儒林外史》第二十一回：“舍下就在这前街上住，因当初在浦口外婆家长的，所以小名就叫做浦郎。”

“姥姥”的出现很可能是在明代。明代沈榜《宛署杂记·民风二》记录：“外甥称母之父曰老爷，母之母曰姥姥。”后世，“姥姥”也一直在文献中出现。《儿女英雄传》第二十三回就写道：“一直管装管卸，到姑娘抱了娃娃，他作了姥姥。”

中国地域广阔，汉语与少数民族语的方言都为数众多。因此，2000年颁布的《中华人民共和国国家通用语言文字法》规定汉语普通话为国家通用语。

“外婆和姥姥，最初可能都来自方言甚至是外族语言，但它们早就进入汉语普通话词汇系统，变成通用语言，在全国范围内广泛使用。”黄安靖说。

在人们印象中，南方人普遍爱叫“外婆”，而北方人喜欢称呼“姥姥”。但学者指出，“外婆”“姥姥”的使用并不以地域为界。例如，身为北京满族正红旗人的著名作家老舍先生，就曾在《我的母亲》一文里两者并用：“母亲的娘家是在北平德胜门外……对于姥姥家，我只知道上述的一点。外公外婆是什么样子，我就不知道了。”

语言文字专家还指出，在汉语的发展历史上，“与时俱进”是一种常态。普通话不断吸收方言的有用成分，普通话的许多成分都来自方言。而方言一旦进入普通话系统，就变成了普通话的一员，不宜再视其为方言。

“爸、妈在先秦叫‘父’‘母’。而‘爸’大概在三国时才出现，‘妈’大概在宋代才出现。‘爸’‘妈’或是来自方言，或是来自外民族语言。不过，现在肯定没有任何人会把‘爸’‘妈’当作方言。”黄安靖分析说。据新华社