《遮蔽的天空》首版于1949年，曾数次被退稿，出版后一度畅销，之后几度绝版。今年9月，读客文化再次引进出版，选用了全新译本和全新封面设计，并加入了国外知名作家的导读和评论。这本美国文学史上的传世经典，注定会在人类的阅读史中历久弥新，被一代又一代读者阅读。
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出版过程历经波折
《遮蔽的天空》的出版可谓历经波折。1947年，作为作曲家、只发表过短篇小说的保罗·鲍尔斯，得知美国双日出版社愿意预定他的长篇小说，很快签下合同。
1948年5月，鲍尔斯完成了《遮蔽的天空》。但当他把稿件交给出版社时，却被非常干脆地拒绝了，并要求鲍尔斯退还预付款，因为觉得这不是一本小说。在接下来一年里，这本书受尽了每个看过它的出版商的冷眼，数次被拒。
直到英国诗人兼出版商约翰·莱曼，在访问纽约时读到了这本书并同意出版它。随后，美国独立出版社“新方向”的詹姆斯·劳克林，承诺会在美国出版此书。
这本书在美国的精装版首印只有3500册，但出版后受到剧作家田纳西·威廉斯等人的极力盛赞，称：“在我读到的美国文学作品中，只有《遮蔽的天空》深刻表现了近来历史在西方世界里留下的精神印记，在这方面，或许只有亲历过战争的士兵撰写的一两部作品勉强能与之媲美。”并称这种写作“只在加缪、萨特等法国作家的作品中见到过”。
1950年1月，《遮蔽的天空》进入《纽约时报》畅销榜，并连续在榜长达10周，两个月加印了三次。此后发行平装版，首印就达到20万册，随后更是卖出了40万册。20世纪90年代后，《遮蔽的天空》再次风靡全美国。
先是根据小说改编的电影上映，由奥斯卡获奖导演贝纳尔多·贝托鲁奇（《末代皇帝》导演）执导，坂本龙一作曲，最终获得美国金球奖、英国电影学院奖。贝托鲁奇称：“《遮蔽的天空》是一部充满哲思的伟大小说，一个非常现代的冒险故事。”
1998年，《遮蔽的天空》入选美国著名出版机构兰登书屋旗下的现代文库出版社评选的20世纪最伟大的100部英语小说。2005年，再度入选《时代周刊》评选的1923年以来最伟大的100部英语小说，与《了不起的盖茨比》《麦田里的守望者》一道成为美国文学史上罕有的同时入选这两大文学榜单的传世经典。
《遮蔽的天空》在国外已是世纪文学经典，在国内的出版之路却异常惨淡。2006年，重庆出版社以《情陷撒哈拉》为名引进出版，但没有引起足够的重视。
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探究现代人情感疏离和存在危机
《遮蔽的天空》是一部探究现代人情感疏离和存在危机的小说，讲述了我们一生中会遇到的绝大多数问题：爱情、婚姻、旅行、死亡、存在价值、人生意义……故事背景设定在“二战”结束后，三个美国知识分子前往非洲撒哈拉旅行，其中男主人公波特和女主人公姬特结婚12年后彼此疏远，渴望通过这次旅行来恢复感情。然而，他们在空旷浩渺的沙漠中，越来越意识到人生的虚无，逐渐迷失了自己，使得两人更加疏远。在死亡降临时，他们才真正面对彼此，发现每个人的生命都极其有限，但为时已晚，波特去世，而精神毫无依靠的姬特则在沙漠中永远流浪下去……
谈及引进这本书的初衷，读客文化的总编辑许姗姗说：“《遮蔽的天空》直指人生的终极问题，我们活着的意义到底是什么？我们今天这些物质生活富足的年轻人，从来没有如此迫切地渴望知道这个答案。今天的我们比上一代人更容易陷入沮丧、感到迷茫，对急剧变化的世界无所适从。《遮蔽的天空》会指引我们去探讨这个答案，真正意识到人生虚无的人，其实要比任何人都更渴望真实地活着。”
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作者堪称美国文学史上的传奇
保罗·鲍尔斯堪称美国文学史上的传奇，他不仅是一位著名作家，也是美国著名的作曲家，同时也是出色的翻译家。一生只创作过四部长篇小说，却被视为20世纪美国极具代表性的作家，《时代周刊》称他是“他那个时代里最不同寻常的、最独特的、最有天赋的作家之一”。
鲍尔斯出生于美国纽约，幼年就展现出了文学才华。3岁就能阅读，4岁就开始写作，17岁发表了首部作品。他最开始受到超现实主义影响，后深受存在主义文学影响，曾翻译过萨特、博尔赫斯等作家的作品，美国评论界称：“没有哪位作家能像鲍尔斯那样对存在主义哲学做出这样全面的阐释。”
鲍尔斯终其一生都在流浪，被誉为最伟大旅行者。他在《遮蔽的天空》就提出了一个旅行者和游客的重要区别：“游客在外旅行几周或者几个月后总是归心似箭，但旅人没有归途，此地和彼地对他们而言并无区别，所以旅人的脚步总是很慢。他们可能花费数年时间，从地球上的某个地方游荡到另一个地方。”
1931年，鲍尔斯在著名文化教母格特鲁德·斯泰因的建议下前往摩洛哥丹吉尔。1947年，鲍尔斯决定定居于此，并在此居住了52年，一直到去世。因为鲍尔斯，丹吉尔吸引了众多艺术家前往，成为文学圣地。1949年，鲍尔斯发表《遮蔽的天空》后，影响了包括杰克·凯鲁亚克、艾伦·金斯堡、威廉·巴勒斯等垮掉的一代作家。这些作家齐聚丹吉尔，威廉·巴勒斯在此写下了著名的《裸体午餐》。
保罗·鲍尔斯在《遮蔽的天空》序言里说：“哪怕经历了重重考验，这本书依然平安问世，而在今天，它的生命力已经比它的作者更强。”《遮蔽的天空》也与《局外人》《我弥留之际》一起被称为存在主义文学十大经典。1999年，鲍尔斯去世时，《纽约时报》称他是最后一个存在主义者。
据《深圳晚报》
