目前全球已进行过130多次探月活动，包括用探测器撞击过月球背面，但从来没一个探测器在月球背面软着陆。

通过已发射的绕月探测器了解到，月球背面具有不同于正面的地质构造，多“山”多“谷”，对研究月球和地球的早期历史具有重要价值。地球上经历了多次沧海桑田，早期地质历史痕迹早已消失殆尽，只能寄望于从月球上仍保存完好的地质记录中挖掘地球早期历史。因此，对月球背面开展形貌、物质组成、月壤和月表浅层结构的就位与巡视综合探测，可促进对月球早期演化历史的新认知，对研究地球的早期历史也有重要价值。

另外，在地球上永远看不到月球背面，只有约59%的月面能被观测到。所以对天文学研究而言，月球背面是一片难得的宁静之地。接收遥远天体发出的射电辐射是研究天体的重要手段，称为射电观测。由于这些天体距离遥远，电磁信号十分微弱，而在地球上，日常生产生活的电磁环境会对射电天文观测产生显著干扰，因此天文学家一直希望找到一片完全宁静地区，监听来自宇宙深处的微弱电磁信号。月球背面可屏蔽来自地球的各种无线电干扰信号，在那里能监测到地面和地球附近的太空无法分辨的电磁信号，研究恒星起源和星云演化，有望取得重大天文学成果。

而且距离人类第一次登月过去50年了，人类能否重返月球？月球上的辐射会对宇航员造成多大影响？月球上到底有多少水？月球上的水是怎么来的？中外科学家将通过嫦娥四号寻找答案，为人类重返月球作准备。