□宋守业

要说儿时最感兴趣的事儿是什么，对于出生于20世纪60年代的人来说，莫过于走亲戚了。那个时候的农村时兴走亲戚，孩子更是这项活动的重要角色。

那个时候的农村人对走亲戚都很重视。春节拜年，清明上坟，端午送粽子，中秋送月饼，总是少不了要走亲戚的。到了这些走亲戚的日子，尤其是至亲至交，那是必须去的，不去则会引起对方的担心和牵挂；有时即便人不到，礼物也要到，这种情况在老家被叫作捎篮子。

走亲戚一般遵循着这样的顺序：新亲戚（如新婚或刚订婚的人家）走在前、老亲戚（如父亲的姥娘家）排在后，而且都是选择双日子，初一、十五是不能走亲戚的，否则主人家会觉得“霉气”。如果遇到紧急的情况，非要在初一、十五去找亲戚商议事情，一般会变通成晚上去，老家人认为晚上就不算那个日子了。至于走亲戚所带的礼物，会因不同时期不同对象而有所不同。中秋走亲戚掂月饼、带水果，条件好的还会附带一些土特产，如白糖、烧酒之类的东西。对于那些嫁出门的闺女来说，第一年回娘家时，要带上鸡、鱼、酒、肉“四样礼”，另加点心、白糖等。此外，当爹娘过六十六寿岁时，闺女回娘家还必须带一块猪肉；而等到爹娘七十三岁时，那是一定要买上一条大鲤鱼，这是习俗的要求，因为农村人老几辈子都有“六十六，吃块肉”，“七十三，买上鲤鱼猛一窜”的说法。春节走亲戚主要是拿油馍、“果子”，这些“果子”可不是现在人说的“天津果子”，而是那个时期用于走亲戚而专门制作的点心，它们是用面粉制作的，里面灌有糖稀，外面裹着白糖、红糖或者糖与熟面的混合物，味道甜甜的。果子用纸盒子封起来，一盒一斤重，一般是两盒摞在一起，然后裹上印制精美的彩纸，再用草纸做的绳子绑起来，这叫一提。走亲戚用的竹篮子，通常上面放两提果子，下面装入一些油炸的油条或斜尖油馍，用崭新的毛巾或日常厨房里用的干净抹布一盖，就是一份最常见的春节走亲戚礼物了。不过，走新亲戚时，竹篮子里装的都是一些好看的油条。走老亲戚时就没那么讲究了，一般在竹篮子里装些普通的斜尖油馍就可以了。

在亲戚家吃饭时，饭菜也是有讲究的。由于走亲戚的时间是相对固定的，所以主人都会提前预备好饭菜。一般的节日客人少，少做准备即可，而像春节这样重要的节日，客人一般较多，所以饭菜的准备工作从春节前几天就开始了。每家都是早早赶集买回肉、鱼和青菜，然后回家油炸蒸煮晾晒，做成半成品，待客人来时稍微加热就能吃了。老家有个风俗，春节后的十多天里是不蒸馍、不炒菜，不油炸食物，因为“蒸”与“争”谐音、“炒”与“吵”谐音、“炸”与“砸” 谐音，所以春节待客时都是把年前蒸好的馍，做好的鱼和菜之类的食物放到大锅上再热一下就可以了，而热菜的过程还被老家人冠了个特殊的名称，叫作馏，与“留”谐音，包含了留住好日子，留住客人的美好意愿。

那个年代，小孩子都愿意走亲戚，一来可以吃好的；二来可以和亲戚家的小孩子疯玩，尤其是在春节走亲戚时还可以挣压岁钱。不过就是因为能挣压岁钱这个事，一到春节，除了能随大人们去走姥娘、姑姑姨家，诸如走远房之类的亲戚，大人一般是不带小孩子的，因为带个小孩子去，人家就得给孩子压岁钱。过去大部分家庭都贫困，钱都不多，要吧，不忍；不要吧，人家有这个热情。有时候我们这些小孩子总是哭着喊着要一同去，实在拗不过时，大人也只好带着我们这些小孩子，可一旦进了亲戚的家门，一般说的第一句话都会是“不让他来，他偏来”，以此来消除别人对自己带孩子的不解和尴尬。

走亲戚作为一种古老的习俗，其实它就是一种礼仪文化。这样朴素的礼节，之所以能年复一年地存续着，一方面是因为它体现着亲情；另一方面是它促进了人们感情的联络和深入。现在想来，每次走亲戚的那一刻，人们没有没有烦扰，唯有亲情与和谐。那里面四处弥漫着亲人之前的甜蜜，更充满了中华民族千百年延续下来的民间风情。