1885年前后，网球运动传入中国。先是上海、广州等大城市的外国传教士和商人间出现网球活动，后一些教会学校也开展起这项运动。1898年，上海圣约翰书院举行斯坦豪斯杯赛，这是中国网球史上最早的校内比赛。中国1924～1946年6次派队参加戴维斯杯比赛，多在第一、二轮被淘汰。

新中国成立后，1953年在天津首次举办了包括网球在内的四项球类运动会（篮、排、网、羽），1956年举办全国网球锦标赛。八十年代以来，我国网球运动水平提高较快。1986年第10届汉城亚洲运动会网球比赛，我国李心意获女子单打冠军；1990年第11届北京亚洲运动会网球比赛，我国运动员获得三块金牌、三块银牌和一块铜牌（男子团体冠军、潘兵获男子单打冠军、夏嘉平和孟强华获男子双打冠军）；女子队参加1991年联合会杯网球团体赛，进入16强，李芳从国际网球排名200号位跃升到155位；1993年，ATP沙龙公开赛在北京奥体中心进行，这是中国第一个职业网球赛事。

2011年6月4日，李娜获法网女子单打冠军，这是中国乃至亚洲历史上第一个大满贯赛事冠军。2013年7月7日，海峡组合彭帅/谢淑薇捧起了温网女双冠军奖杯。2013年李娜世界排名升至世界第三，刷新了亚洲女单最高排名。晚综