古籍记载着古人认识宇宙的“盖天说”“浑天说”“宣夜说”。

商周时代形成的《周髀算经》认为，天的中央是北极星空，日月星辰围着北极星空不停息地往右向左旋转，天因此是圆的。大地因为有东西南北的方向，所以地是方的，这就是“盖天说”。太阳因此从东北出而落于西南，这恰恰是春分入夏时节的天空。虽然“天圆地方”的“盖天说”不科学，但是产生天日星空距离的“勾股定理”三角计算却是科学的，因此奠定中国古代天文学的计算基础。

盘古在“混沌”中开天地，是“浑天说”的宇宙观。战国星象家认为天体如弹丸，东汉科学家张衡著《灵宪》认为，地球如同蛋黄浮在宇宙中，天体由“气”支撑，并且制作出天象“浑天仪”，充实“浑天说”的理论，对宇宙形成“天球”的认识。

东汉时期的星象家郄(qiè)萌在“浑天说”的基础上，提出宇宙“高远无极”，并且“日月众星，自然浮生虚空之中”（《晋书·天文志》）的“宣夜说”。认为日月星辰都是悬浮在无边无际的宇宙空间的“气”里，日月星辰的自生，也是由“气”凝聚成的。两晋天文学家虞喜扩展“宣夜说”理论，认为宇宙空间无限大：“天高穷于无穷”，并且认为“天形穹隆如鸡子……浮于元气之上”，而且是“日绕辰极，没西而还东”(《晋书·天文志》)。就是说，宇宙空间是无限大的，整个宇宙天体，如同看不到边界的巨大鸡蛋，宇宙的天体星球，浮生在“元气”的空间里，而且太阳每天在绕着北极星的轴心从西往东旋转。这是“地球中心”说在中国古代天文学理论认识中的运生。虽然这样的认识不科学，但是说明中国古代天文学的产生，是观测与理论推导相辅相成的，是在天文观测基础上生成天文科学，从而奠定中国古代认识宇宙的天文学基础，也就推动中国古代历法的科学进步。

在古老的宇宙观科学成就的基础上，东晋天文学家陈卓编1464颗星的《全天星图》(占据当时世界天文学的先进地位)，成为中国古代天文历法科学的基础。因为中国古代认识宇宙天体是运动中的“天球”，与中国地域四季变化的人类生活密切相关，所以古老的华夏族群认识的天体成就，是科学进步的宇宙观成果。

晚综