“芸，我想，是中国文学史上最可爱的女人……”林语堂曾经这样评价《浮生六记》中的芸娘。与此同时，他还将《浮生六记》存世四记翻译成英文，在序中，他表达了对此书的深爱和对佚文重见天日的希冀。

《浮生六记》中“浮生”二字出自李白诗句“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？”书中内容以夫妻生活为主线，记载了种种小事以及见闻，于平淡中见真情。

陈芸是沈复的表姐，比沈复大十个月，两小无猜，自小缔结婚约。陈芸聪慧手巧，未出阁时家里拮据，以刺绣养活家人。婚后，二人举案齐眉，共同生活23年，直至陈芸离世。

沈复新婚时，家中比较宽裕，经常带着陈芸外出游玩。七夕赏月，中秋节游沧浪亭。听说戈园风景好，便相约而去，探讨堆假山、插花。陈芸喜欢吃“臭腐乳”“虾卤瓜”，沈复不太喜欢这个味道，取笑陈芸，却被陈芸用“无盐女”的典故比喻，让沈复吃下几口，之后沈复也爱上了这个味道。有次庙会，只有男子可以去游玩，陈芸想去，被沈复撺掇女扮男装混进去。

两人后来生活拮据，陈芸刺绣，沈复绘画，丝毫不在意饮食的粗粝，追求着艺术的享受。

俞平伯先生形容《浮生六记》，“俨如一块纯美的水晶，只见明莹，不见衬露的颜色；只见精微，不见制作的痕迹”。

陈寅恪则这样评价《浮生六记》：“吾国文学，自来以礼法顾忌之故，不敢多言男女间关系，而于正式男女关系如夫妇者，尤少涉及。盖闺房燕昵之情意，家庭迷盐之琐屑，大抵不列于篇章，唯以笼统之词，概括言之而已。此后来沈三白《浮生六记》之《闺房记乐》，所以为例外创作。”晚综