随着年龄增加，人体肿瘤“易感性”也增加。在癌症的病因中有80%来自外界致癌因素，其中大部分是化学性致癌因素，人们生活、工作中，或多或少地会接触致癌因子。老年人年龄越大，接触时间越长，患癌的机会越大，接受致癌毒物量越大。所以癌症的发病率随年龄的增加而上升。

步入老年以后，随着全身器官功能和免疫系统功能的减退，人体对肿瘤细胞的免疫监视和清除作用会降低，比年轻人更容易受到各种外界致癌因素的影响，使得肿瘤有机会发生和发展。

老年人无症状的潜伏肿瘤较多，年龄越大，潜伏肿瘤越多。“无症状”也不是绝对的，很可能是肿瘤症状被其他老年性疾病所掩盖。如肺癌的咳、痰、喘症状可能被老慢支、肺气肿、慢阻肺等疾病所掩盖。肠癌的便秘症状可能被老年习惯性便秘所掩盖。骨肿瘤可表现为关节疼痛和骨质疏松，容易被误认为是老年退行性关节炎或风湿病。颅内肿瘤可表现为头痛、头晕、偏瘫，容易被误认为是老年人的中风。

肿瘤常见早期预警症状：持续性声嘶、干咳、痰中带血；消瘦、贫血或大便习惯改变、大便带血；吞咽困难胸骨后不适感；头痛、耳鸣、听力下降、鼻咽分泌物带血；无痛性血尿；身体表浅部位出现异常肿块；体表黑痣或疣色泽改变和增大；皮肤黏膜溃疡不愈；不明原因的发热；不规则、不正常阴道出血。

老年人应提高警惕，当身体出现不适时，不要简单地认为是衰老或其他疾病引起，应及时到医院检查治疗，以免耽误病情。最好能定期检查身体，及早发现潜在的肿瘤病灶。

世界卫生组织认为，三分之一的癌症可以预防，三分之一的癌症可以早期发现并治愈。所以，即使确诊患癌，也不要恐惧，应及时到医院接受合理治疗。

据《新民晚报》