1950年5月25日至8月4日，我第15兵团14军131师两个团、广东军区江防部队和其他配属部队，以5艘炮艇、16艘登陆舰艇和8艘运输船的兵力，历经数十次战斗，重创拥有美制舰艇30多艘、总吨位数百倍于我的万山群岛国民党守军，一举解放万山群岛和广东沿海全部岛屿。此役是人民海军建立后协同陆军进行的首次登陆战役，也是海军第一次海战胜利。

战役中，第15兵团将我军善于奔袭、近战和夜战的特长发挥到极致，使此役成为“以弱胜强、以劣胜优”的典型战例。

突然奔袭乱敌

在敌优我劣的不利态势下，以突然袭击攻敌不备，是万山群岛战役胜利的关键。1950年5月25日凌晨，在首战垃圾尾岛作战中，担任掩护任务的“解放”号炮艇在后续舰艇没有跟上的情况下，只身隐蔽冲进港口，对国民党海军第3舰队旗舰“太和”号护航驱逐舰发起突袭。“解放”号这艘排水量只有28吨的小炮艇，打得满载排水量1520吨的“太和”号和满载排水量4080吨的登陆舰“中海”号燃起大火，致使国民党海军第3舰队代司令兼万山防卫司令齐鸿章受重伤，港内敌舰艇仓皇外逃。

巧妙设伏诱敌

以小艇战胜大舰，重在发挥小艇机动灵活和陆海协同作战效能，预设伏兵、诱敌入伏，歼敌于运动中。1950年6月27日，在查明三门岛附近海域敌舰艇活动规律的基础上，我江防部队舰艇借助暗夜驶抵三门岛海湾隐蔽待机，设下伏兵，与三门岛岛上炮兵部队一起密切监视敌动向，待敌舰艇进入伏击圈后，舰艇与岛上炮兵密切配合开火，以“国楚”号登陆舰中弹1发、3人负伤的极小代价，击沉、击伤敌舰艇6艘。

近战夜战歼敌

作战中，我陆海军都非常善于发挥近战夜战的优势歼敌。5月25日，我“奋斗”号炮艇勇敢靠近遭遇的敌26号炮艇，实施猛烈射击，甚至将手榴弹投向敌艇，最终将其击沉。5月30日，面对国民党海军4艘舰艇对三角山岛的炮击，我守岛部队沉着应战，待敌逼近至两海里时，猛烈开火，击伤敌舰艇3艘。“解放”号炮艇之所以能顺利驶进停泊着30多艘敌舰艇的港口，正是借助黎明前的暗夜，使敌摸不清我虚实，对敌实施近战突袭。当时仅装备有13毫米口径机枪的“先锋”号木壳炮艇也是趁天色未明，并借助敌将其误认为己方炮艇、用信号灯发来联络信号的有利时机，全速逼近国民党海军25号炮艇并猛烈开火，采取投掷手榴弹、跳帮近战的方式，击毙敌艇长，使25号艇严重受损而沉没。

万山群岛战役的胜利，粉碎了国民党“依托万山群岛、封锁珠江口、策应内地叛乱、反攻大陆”的美梦，为珠江口构筑坚固屏障，巩固了新中国的海防，为我军陆海联合作战提供了有益经验。毛泽东同志对此役予以高度评价：“这是人民海军首次英勇战例，应予表扬。”据《中国国防报》

改进武器装备后的“先锋”号木壳炮艇。