为了破解地球矿产资源枯竭的瓶颈与人类共同体可持续发展难题，开发与利用丰富的太空资源势在必行，太空采矿应运而生。

近地小行星最适宜开采

近地小行星，指的是那些轨道与地球轨道相交的小行星。小行星按照光谱特征可分为C类（碳质）小行星、S类（硅质）小行星、M类（金属质）小行星等。具体来讲，C类小行星富含碳、氢、氧、氮等元素，能够为深空探测提供燃料，可作为太空探索的补给站；M类小行星主要由铁、镍构成，有些小行星中铂系金属元素含量很丰富，例如铂、钴、铑、铱、锇等珍稀金属。

且已有的研究证明，有将近1500多颗小行星具有非常高的可采性和开采价值。开采近地小行星上的矿产资源，还有可能降低部分小行星撞击地球的风险。

太空采矿需克服多个障碍

不过，在遥远的太空，想做一名好“矿工”，除了成本之外，待解决的问题还有一箩筐。

太空采矿首先需要克服低/微重力下的低反作用力，要保证设备能够在风化尘土上实现完全自主智能运行。另外，采矿过程中还要克服亚表层岩石的障碍，要能解决设备长期夜间工作与能源存储等问题。

此外，地球与太空的通讯问题也存在很大挑战，如果在太空采矿时发生问题，不能及时发送信息到地面做出判断，可能会造成无法估量的损失。要解决这些问题，空间信息技术是关键技术之一。据了解，目前，科研人员正在就太空导航定位与信息感知、太空采矿智能装备等问题进行研究。要早日实现太空采矿，还需要开展太空采矿智能装备、太空资源勘探与采选、太空资源空间安全以及太空资源综合利用等方面的研究，突破不同重力环境下的空间环境监测、太空资源的利用途径、太空资源就地加工与原位利用、太空资源快速运输等一系列技术难题，这样才有望为太空采矿工作提供有力保障。

据《科技日报》