郑和（1371～1435），中国著名航海家。本姓马，小字三保，云南昆阳（今云南晋宁县）人。明朝洪武十四年（1381年）朱元璋谴征南将军平定云南，12岁的三保，先遭父丧，继被明军俘获，未几又被带至南京，遭强迫阉割，用为太监。后随明军至北平，从征漠北和辽东等地，受燕王重用，成为军事将领。建文元年（1399年）燕王发动“靖难之役”时随从南征，屡立战功。永乐元年（1403年），因战功得赐姓郑；次年又升为内官监总管太监，故称“三保太监”。