解释：微：微小；杜：堵住；渐：指事物的开端。比喻在坏事情坏思想萌芽的时候就加以制止，不让它发展。

成语故事：东汉和帝时，窦太后亲临朝政，并由太后的兄长窦宪掌握大权，官员们争着逢迎巴结，因此政局混乱不堪。窦氏家族横行乡里、鱼肉百姓，没有人敢揭发他们的恶行。司徒丁鸿借着日食出现的机会，向和帝密奏说：“太阳是君王的象征，月光是代表臣子的。日食出现，是象征做臣子的侵夺君王的权力，陛下千万要小心。”他控诉窦宪仗着太后的权势，包揽朝政，独断专行，连皇帝也不放在眼里。接着他又说：“日食的出现，是上天在警诫我们，我们就应该注意危害国家的灾祸发生。穿破岩石的水，一开始都是涓涓细流，长到天上的大树，也是由刚露芽的小树长成的。人们常忽略了微小的事情，而造成祸患。”

汉和帝听从了丁鸿的建议，革掉窦宪的官职，消减窦氏家族的势力。朝廷除去了隐患，国势便开始有了好转。

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