“五五”计划在实施期间，跨越了由“文革”至粉碎“四人帮”及拨乱反正的重大历史转折，致使计划的制定与实施亦随之变化。“五五”计划的制定开始于1974年，并没有独立的文本，它包含在《1976年～1985年发展国民经济十年规划纲要》之中。此纲要直至1977年12月才被下发。

“五五”计划大体上经历了两个阶段。

第一个阶段，从1976年粉碎“四人帮”到1978年党的十一届三中全会以前，经济建设处于恢复发展时期。

从“五五”计划执行情况来看，1977年至1978年间社会总产值、工农业总产值、国民收入连续两年大幅度增长，主要工农业产品的产量恢复或者超过了历史最好水平。

第二阶段是党的十一届三中全会以后，国民经济处于全面调整时期，“五五”计划指标也作了较大幅度的相应调整。

党的十一届三中全会决定从1979年起，全党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来。1979年4月5日至28日，中共中央召开工作会议。会议决定，从1979年起要用3年时间进行调整，坚决把各方面严重失调的比例关系基本上调整过来，继续整顿好现有企业，积极、稳妥地改革工业管理和经济管理体制，使整个国民经济真正纳入有计划、按比例健康发展的轨道。会议对“五五”计划指标作了较大幅度的调整。

“五五”计划是计划经济体制时期的最后一个五年计划。“五五”计划之后，中国的国民经济和社会发展五年计划翻开了新的篇章。

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第五个五年计划，简称“五五”计划（1976年～1980年）。“五五”计划是计划经济体制时期的最后一个五年计划。“五五”计划之后，中国的国民经济和社会发展五年计划翻开了新的篇章。