为显示现代科学技术成就，1976年加拿大蒙特利尔第21届奥运会传递“圣火”的方式，与以往历届奥运会不同：利用卫星进行传递。

在希腊奥林匹亚点燃“圣火”并把火炬送到雅典后，不像以往进行接力传递，而是用一座电子感受器将火焰的离子变成电子脉冲，发射给太空的卫星，然后由卫星转发到加拿大渥太华国会山上的激光装置。这个装置收到脉冲后，把它转变成热射线，点燃一支1公斤重的火炬。随后用电脑挑选出来的500名运动员，依次传递到蒙特利尔的皇家山。

这种传递方式把原来要花9周时间跨国越洲的传递“圣火”活动，只缩短到两天时间。对于这种点火传递方式，这届奥运会结束以后，国际奥委会举行会议进行了讨论，最后决定今后举行奥运会仍采用传统方式——人工接力跑传递圣火。