说到饮茶，你想到的画面肯定是，人们煮上一壶水，泡上一杯茶，在浓浓茶香中喝上一口。但是在中国古代，吃茶的说法却是比较流行的。最经典的就是《红楼梦》第二十五回，凤姐儿打趣黛玉说:“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇儿？”

大多数人以为这只是古今差异，或者是古代汉语和现代汉语的差别而已。其实不然，事实上，古人的喝茶方法和现在确实存在着很大的差别，而古人也的确存在吃茶这一行为。

先秦时期

茶是休闲食品，闲来就吃

先秦时期的人们是拿茶当作一种休闲食品来吃的，他们会把茶叶直接放进嘴里嚼，以消除劳作之后的疲乏。

春秋时期

茶叶是一种蔬菜，煮着吃

到了春秋时期，人们开始将茶树枝条和芽叶一并放在水中烧煮，然后饮掉茶汤。这就是粥茶法，所谓粥茶法，就是把茶叶像煮菜叶一样煮成菜汤。这种茶叶“菜汤”味道苦涩，由此被称为“苦茶”。《膳夫经手录》有云:“晋宋以降，吴人采其叶煮，是为茗粥。”

西汉以后

光茶煮着吃太苦，加点调味

到了西汉时期，人们开始改良粥茶法。他们添加“葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷”和茶叶一起熬煮，利用佐料和刺激性调味品的气味，来掩盖茶叶的苦涩。

到了晋代，人们开始把茶叶碾成粉末熬煮。中国茶叶史上第一篇完整记载茶叶从种植到品饮的文章《荈赋》就诞生于晋代。“惟兹初成，沫成华浮，焕如积雪，晔若春敷。”从此，饮茶之风慢慢进入上流社会。

唐朝 煎茶法流行于世，受名人雅士青睐

唐朝陆羽写出了中国第一部茶书——《茶经》。该书共三卷十章，将茶事活动一一细述。诸如造茶、选茶、炙茶、煮茶、饮茶乃至茶器茶具、炭火茶水，无一不求精、求工，分寸火候，一丝不苟。

《茶经》初稿成于唐代宗永泰元年（公元765年），后经修订，于德宗建中元年（公元780年）定稿。《茶经》的问世，标志着中国茶道的诞生。其后，斐汶撰《茶述》，张又新撰《煎茶水记》，温廷筠撰《采茶录》，皎然、卢仝作茶歌，推波助澜，使中国煎茶道日益成熟。

唐代至南宋末年流行的一种饮法，团饼茶经过炙、碾、罗等工序，成细微粒的茶末，再根据水的煮沸程度，在二沸时投茶煮，然后分饮。唐诗中写“煎茶”的有许多，如“骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊”。讲的就是煎茶之法，可见当时名人雅士对此法的青睐。如今，日本的煎茶道保留了中国煎茶道的精髓，并在此基础上发扬光大。

宋代 点茶法出现，重在掌握水沸程度

宋代点茶比唐代煎茶法更为讲究，点茶法不再直接将茶放入壶中熟煮，而是先将饼茶碾碎，置碗中待用。然后烧水，微沸的时候即冲点碗中的茶，调成糊状，然后再加入沸水。

这种方法强调的是水沸的程度，谓之“候汤”。候汤最难，未熟则沫浮，过熟则茶沉，只有掌握好水沸的程度，才能冲点出色、香、味俱全的茶。

明代 直接冲泡，现代泡茶法基本成型

从明代开始，用沸水直接冲泡散茶的方法，逐渐代替了唐代饼茶煎饮法和宋代点茶法。在茶壶中直接放入茶叶，以沸水冲泡，再分到茶具中饮用，也就是现代泡茶法基本成型。

时至今日，我们所流行的泡茶法也多是明代泡茶方法的延续，特别是闽、粤、台地区的“功夫茶”。而像客家、湖南及部分少数民族所独有的擂茶，在很多人看来，倒更像是集合了泡、煎、点几家之特点的集合饮法。