我国第一部翻译小说是1873年初起刊载在上海月刊《瀛寰琐记》上的英国长篇小说《昕夕闲谈》，该书于1875年出版。

《瀛寰琐纪》是我国最早的文学期刊，主刊诗文，亦有小说。《昕夕闲谈》的原本是英国作家利顿的《夜与晨》上半部，而“蠡勺居士”的真名是蒋其章，乃《申报》首任主笔。1873年1月至1875年1月，《瀛寰琐纪》连载了由“西国名士”所撰、“蠡勺居士”所译长篇小说《昕夕闲谈》，分三卷52节，上卷18节，次卷13节，三卷24节。小说译文采用白话章回体，讲述了主人公康吉家道骤变的身世背景和艰辛坎坷的冒险历程，故事框架是：世家子弟非利与商人女儿爱格私奔，生下儿子康吉。15年后，非利获得叔叔的遗产，成为百万富翁，却死于意外，财产被其弟罗巴霸占。破落的康吉在伦敦、巴黎几经奋斗，最终娶了贵妇美费儿。

《昕夕闲谈》虽是译作，但改动颇多，读来犹如本土小说。比如在描写美费儿夫人时，竟译成：“（美费儿）将面帷掀开一半，露出樱桃红一点的小小嘴唇……”西洋女子不仅“遮面”，且有“樱桃小口”，还有“三寸金莲”。

译者蒋其章在官场上屡遭挫折，唯于小说特有见识。他在《昕夕闲谈小叙》中写道：“予则谓小说者，当以怡神悦魄为主，使人之碌碌此世者，咸弃其焦思繁虑，而暂迁其心于恬适之境者也。”此观点超越了时代。晚综