湖北荆州石首市桃花山鹿角峰虎脚爪公路边，有3棵树龄400余年的黄芯树，粗壮的树干上，土地革命战争时期刻下的标语依稀可辨。67岁的刘克树默默守护“红军树”已有31年，他说“红军树”是湘鄂西苏区人民跟随贺龙闹革命的历史见证。当时在贺龙带领下，红军打土豪分田地，不拿群众一针一线，帮群众解决困难，深得百姓拥护。

1930年1月29日，中共石首县委组织赤卫队400余人从桃花山出发，配合红军独立第一师袭击华容县反动团防，沿途粗大的黄芯树，成为宣传革命的天然媒介。赤卫队员们刻上“中国共产党万岁！”“打土豪分田地！”等大字标语，群众响应者云集。因为革命标语，这些黄芯树成了地方反动势力的眼中钉、肉中刺，每次“清乡”，都要大肆毁坏。为了保护“红军树”，老百姓用锅灰和石灰混合桐油搅拌后，将树上的标语抹平，再用刀刻出树皮的裂纹，让敌人难辨真假。

大树无言，历史有痕。刘克树的父亲义务守护“红军树”直到去世，此后刘克树成了“守树人”，浇水施肥，剪枝除虫，清理杂草。“等我走不动了，我的儿子会接班来义务守树。”刘克树说。