“四面楚歌”比喻陷入四面受敌、孤立无援的境地。这个成语出自《史记·项羽本纪》，“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。’”

楚汉相争时期，项羽和刘邦原来约定以鸿沟（在今河南荥阳境贾鲁河）东西边作为界限，互不侵犯。后来刘邦听从张良和陈平的规劝，觉得应该趁项羽衰弱的时候消灭他，就和韩信、彭越、刘贾会合兵力，追击项羽部队，把项羽紧紧围在垓下（在今安徽灵璧县东南）。这时，项羽手下的兵士已经很少，粮食也没有了。夜里听见四面围住他的军队都唱起楚地的民歌，不禁非常吃惊地说：“刘邦已经得到楚地了吗？为什么他的部队里面楚人这么多呢？”说着，他已丧失斗志，和最宠爱的妃子虞姬喝酒唱歌。唱完，虞姬自刎。项羽英雄末路，带了仅剩的兵卒至乌江，自刎于江边。晚综